Mit über 40.000 Teilnehmenden, mehr als 700 Partnern – darunter 100 Agenturen – und zehn Prozent mehr Ausstellungsfläche war die DMEXCO 2026 erneut ein zentraler Treffpunkt der Digitalwirtschaft in Europa. Rund 1.000 Speaker vermittelten auf 17 Bühnen Insights und kamen dabei auf mehr als 230 Stunden Content.
Die Erfolgskennzahlen der DMEXCO 2026 können sich sehen lassen: Laut Veranstalter waren 2.200 Marken auf dem Digital-Event vertreten, rund jeder dritte Besucher bekleidete eine C-Level-Position. Besonders stark entwickelte sich die World of Commerce mit rund 30 Prozent mehr Partnern. Elf Summits beleuchteten zentrale Zukunftsfelder der Digitalwirtschaft – von Commerce und neuen Medienmodellen über Markenführung und Kreativität bis hin zur Creator Economy.
Unter dem Motto "Scaling Intelligence" ging die DMEXCO 2026 (23. bis 24. September) gestern in Köln zu Ende. Ein Schwerpunkt lag dabei auf der Frage, wie künstliche Intelligenz Geschäftsmodelle, Marketing, Medien und Commerce verändert – und welche Rolle der Mensch in einer zunehmend automatisierten Wirtschaft spielt.
World of Commerce wächst deutlich
Die diesjährige World of Commerce war größer als je zuvor. Mit rund 30 Prozent mehr Partnern, zusätzlicher Ausstellungsfläche sowie mehr Masterclasses, Content und Networking-Möglichkeiten unterstrich die DMEXCO ihren Anspruch als zentrale Plattform für Digital Commerce. Aussteller wie Awin, Bloomreach, Idealo, Klaviyo und Pimcore kehrten zur DMEXCO zurück oder bauten ihre Präsenz deutlich aus.
Der zweitägige Commerce Summit zeigte anhand konkreter Praxisbeispiele, wie KI Produktsuche, Kundenberatung und Kaufentscheidungen verändert. Die Produktsuche findet zunehmend über intelligente Systeme, Social Media, Creator sowie Retail und Commerce Media statt.
Für Händler und Marken bedeutet das: Sie müssen verlässliche Produktinformationen bereitstellen und dafür sorgen, dass ihre Angebote auch in neuen digitalen Umgebungen auffindbar sind. Damit verschwimmen zugleich die Grenzen zwischen Marketing, Media und Vertrieb zunehmend.
Auch andere Bereiche wie die World of Media unterstrichen den Stellenwert der DMEXCO als Plattform für die Digitalwirtschaft. Große internationale Medienunternehmen wie Disney und Netflix fielen durch eine starke Präsenz bei der diesjährigen Veranstaltung auf.
Insgesamt übertrugen elf DMEXCO Summits das Leitthema "Scaling Intelligence" auf die zentralen Handlungsfelder der Digitalwirtschaft.
Verantwortliche und Aussteller ziehen Bilanz
Gerald Böse, Vorsitzender der Geschäftsführung der Koelnmesse GmbH, sagt:
"Ich bin wirklich beeindruckt von der Dynamik, die auf der DMEXCO entsteht. Die Menschen und Ideen, die hier zusammenkommen, beeinflussen nicht nur die Digitalbranche, sondern gestalten aktiv die digitale Transformation unserer gesamten Wirtschaft und Gesellschaft. Die Wachstumszahlen der diesjährigen Veranstaltung sind ein weiterer Beleg für ihre Bedeutung."
Verena Gründel, Host und Brand & Communications Director der DMEXCO, erklärt:
"Was für eine großartige DMEXCO! Es war eine unglaubliche Energie zu spüren – voller Ideen und Begeisterung für neue Möglichkeiten. Die Experimentierphase mit KI ist vorbei – wir sehen jetzt, wie konkrete Anwendungen und neue Geschäftsmodelle entstehen. Gleichzeitig ist eines deutlich geworden: Je mehr wir automatisieren, desto wichtiger werden Kreativität, Vertrauen und echter Austausch. Ich glaube, genau dieses Zusammenspiel von Mensch und Technologie ist der Kern von 'Scaling Intelligence'."
Dirk Freytag, Präsident des Bundesverbands Digitale Wirtschaft (BVDW) e. V., sagt:
"Die DMEXCO 2026 hat ein starkes Signal aus und für die Digitalwirtschaft gesendet. Das anhaltende Wachstum belegt die Relevanz und Attraktivität unseres Flaggschiff-Events. Insbesondere das Motto 'Scaling Intelligence' bringt die zentrale Herausforderung unserer Zeit auf den Punkt: Wie schaffen wir nachhaltigen Mehrwert durch die Verbindung menschlicher und künstlicher Intelligenz? Mit dieser Frage haben wir uns in den vergangenen zwei Tagen intensiv auseinandergesetzt. Damit hat die DMEXCO ihre Position als führende Plattform für Inspiration, Dialog und vor allem Business in der Digitalwirtschaft erneut bestätigt."
Julia Schörner, Vice President Disney Advertising GSA bei The Walt Disney Company, fasst die Bedeutung der Veranstaltung aus Ausstellersicht zusammen:
"Für uns ist die DMEXCO das größte Event zum besten Zeitpunkt des Jahres, um all unsere Kunden und Partner zu treffen – und natürlich, um neue Inspiration zu gewinnen. Hier kommen so viele wertvolle und interessante Menschen zusammen – deshalb kommen wir jedes Jahr aufs Neue sehr gerne zur DMEXCO."
KI verändert Produktsuche und Kaufentscheidungen
Wie stark künstliche Intelligenz Marketing und Commerce bereits verändert, wurde auch in zahlreichen Statements der DMEXCO Speaker deutlich.
- Nidhi Ghai, Corporate Vice President of Microsoft Advertising Global Ad Sales, erklärte: "Wir erwarten zunehmend, dass Menschen KI nicht nur darum bitten, einen Kauf zu empfehlen, sondern auch dabei zu helfen, ihn abzuschließen. Marken müssen auf beides vorbereitet sein: auf Kunden, die selbst entdecken möchten, und auf Kunden, die möchten, dass Agenten Aufgaben für sie übernehmen. Genau das bedeutet es, eine Marke so aufzubauen, dass sie ausgewählt wird."
- Dan Taylor, Vice President, Global Ads bei Google, betonte: "Es ist mehr als ein technologischer Wandel. Es geht darum, neu zu denken, wie Konsumenten heute eine Kaufentscheidung angehen – und zwar in einem wesentlich umfassenderen Kontext."
- Jennifer Treiber-Ruckenbrod, Global CMO für MINI bei der BMW Group, brachte die Herausforderung für Marken auf den Punkt: "KI wird uns nicht sagen, welcher Weg für unsere Marke in Zukunft der richtige sein wird."
- Patrick Müller, CDO & CMO von Decathlon Deutschland, sieht in KI zugleich Chancen für eine stärker menschenzentrierte Führung: "KI gibt uns mehr Zeit für menschliche Interaktion – und genau das schätze ich an Führung. Wir treten jetzt in eine neue Phase unserer Gesellschaft ein, in der wir wieder größeren Wert auf menschenzentrierte Führung legen."
- Ben Porter, Regional Field Marketing and Sales Campaigns bei Profound, verwies auf eine weitere Herausforderung für Marketing-Verantwortliche: "Ein besonders interessanter Aspekt der Gespräche, die wir hier auf der DMEXCO führen, ist die Frage, wie KI die strategische Ausrichtung von CMOs und Marketingteams verändert und welche Rolle die Sichtbarkeit in KI-Systemen innerhalb dieser Strategie spielt."
Open Web und Datenqualität rücken in den Fokus
Beim AdTech Summit, MarTech Summit, DOOH Summit und auf der Future TV Stage wurde diskutiert, wie sich Planung, Kreation, Ausspielung und Messung von Werbung entwickeln werden.
Die Beiträge unterstrichen zugleich die Bedeutung des Open Web als Werbeplattform und für den Aufbau von Vertrauen. Agentic Media Buying, neue Identity-Lösungen, automatisiertes Marketing, datengetriebene Kreation und kanalübergreifende Full-Funnel-Ansätze gehörten zu den Schwerpunktthemen. Gleichzeitig ging es um die Frage, welche Voraussetzungen das digitale Werbegeschäft benötigt, um als vielfältiger Markt nachhaltig zu wachsen.
Rasmus Giese, CEO von United Internet Media, betonte in diesem Zusammenhang:
"Die Qualität von KI ist immer auch eine Frage der Qualität ihrer Daten – deshalb sind eine verlässliche Datengrundlage, Vertrauen und Transparenz entscheidende Voraussetzungen für mehr Wertschöpfung durch Automatisierung. Das Open Web bietet in diesem Zusammenhang mit seinen starken Publishern, hochwertigen Umfeldern und wertvollen First-Party-Daten enormes Potenzial – und dieses müssen wir gemeinsam besser nutzen. Formate wie die BVDW Masterclasses und die DMEXCO sind für mich wichtige Foren, um genau diese Themen mit anderen Marktteilnehmern zu diskutieren und gemeinsam Lösungen voranzutreiben."
Dabei zeigt sich zugleich, dass sich der Medienmarkt immer weniger entlang einzelner Kanäle strukturiert. Connected TV, Digital Out-of-Home, Retail und Commerce Media, Search, Social Media und Creator Services wachsen zunehmend zu einem vernetzten Medienökosystem zusammen.
Fazit: "Scaling Intelligence" zwischen Technologie und Mensch
Das Motto "Scaling Intelligence" und die mit KI verbundenen Chancen und Herausforderungen zogen sich wie ein roter Faden durch die DMEXCO 2026. Die Veranstaltung verdeutlichte, wie weitreichend die Auswirkungen der digitalen Transformation inzwischen sind. KI wird insbesondere dort strategisch relevant, wo sie bestehende Geschäftsmodelle verändert oder neue ermöglicht. Gleichzeitig bleiben starke Marken, Kreativität, Vertrauen, persönliche Geschäftsbeziehungen und funktionierende digitale Ökosysteme wichtige Faktoren für Wettbewerbsfähigkeit und digitale Souveränität. "Scaling Intelligence" steht damit für den Anspruch, technologische Möglichkeiten verantwortungsvoll in wirtschaftliche und gesellschaftliche Wirkung zu übersetzen, ohne dabei die menschliche Komponente aus den Augen zu verlieren.
DMEXCO 2027 bereits terminiert
Die nächste DMEXCO findet am 22. und 23. September 2027 in Köln statt. Unternehmen können sich bereits anmelden.
International steht die eCommerce Expo x DMEXCO ASIA am 7. und 8. April 2027 im Marina Bay Sands in Singapur auf der Agenda. Die Veranstaltung richtet den Blick auf die Märkte Südostasiens und des pazifischen Raums und bietet eine Plattform für die asiatische Digitalwirtschaft.
Wissenswertes über die DMEXCO
Die DMEXCO zählt zu den führenden Digital-Marketing- und Tech-Events in Europa. Sie versteht sich als Community und zentraler Treffpunkt für Akteure der Digitalwirtschaft sowie aus den Bereichen Marketing und Innovation. Branchenführer, Marketing- und Media-Professionals sowie Tech-Pioniere kommen zusammen, um über digitale Trends und zukünftige Geschäftsmöglichkeiten zu diskutieren. Zum Angebot gehören Vorträge internationaler Speaker, Ausstellungen führender Marken und praxisorientierte Masterclasses.
Der Bundesverband Digitale Wirtschaft (BVDW) e. V. ist gemeinsam mit dem Online-Vermarkterkreis (OVK) ideeller und fachlicher Träger der DMEXCO sowie Inhaber der Marke DMEXCO. Veranstalter ist die Koelnmesse.
Titelbild: Szenen von der DMEXCO 2026 in Köln. Bild oben: Gut besuchte Bühnen. Bild unten: Hingucker – Der Disney Media Tunnel. Mitte: Eine Creator Lounge im angesagten Retrodesign. (Fotos und Bildcollage: marketingScout.com Redaktion)
Zusammenfassung (Abstract):
Die DMEXCO 2026 verzeichnete mit über 40.000 Teilnehmenden, mehr als 700 Partnern, 2.200 vertretenen Marken und zehn Prozent mehr Ausstellungsfläche ein deutliches Wachstum. Unter dem Motto "Scaling Intelligence" standen vor allem die Auswirkungen künstlicher Intelligenz auf Commerce, Marketing, Medien und Markenführung im Mittelpunkt. Besonders stark wuchs die World of Commerce mit rund 30 Prozent mehr Partnern. Die nächste DMEXCO findet am 22. und 23. September 2027 in Köln statt.
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